palabea.net es una web, o mejor, una “red social” que nos permite aprender y practicar idiomas, entre otros inglés, francés, alemán y español, y conocer y comprender las culturas de otros paises. La plataforma está en funcionamiento desde el 9 de noviembre, y ya tiene más de 4000 usuarios registrados, de todo el mundo, con el objetivo común de aprender otra lengua.

La idea de palabea es la de crear una comunidad internacional que ponga en contacto a gente de todo el mundo, que comparta el interés en aprender idiomas y conocer otras culturas. Cada usuario puede, si quiere, presentarse a la comunidad a través de fotos o vídeos, para conocer gente de otros lugares con la que entablar conversaciones, y amistades, en cualquier lengua.

El principio básico que rige la web es el del “tándem”, una pareja que decide practicar un idioma que ambos conocen, quizás uno de forma nativa y el otro no. Se dispone también de chat de audio y vídeo, y además se pueden subir podcasts y lecciones de vídeo. También, para mejorar la lengua escrita, existen “clases virtuales”, en las que se puede trabajar en documentos de manera conjunta.

Palabea es gratis, y según dicen seguirá siendo gratis siempre. La web ofrece e-learning, aprender idiomas mediante el intercambio online con usuarios nativos de ese idioma, sea inglés, francés, alemán o cualquier otro. Gracias a los chats de audio o vídeo los usuarios se pueden comunicar, por turnos, en su lengua nativa y en la que desean aprender o practicar, la del compañero. Además existen “profesores en línea” que ofrecen sus servicios a través de esta plataforma. Sin embargo estos servicios no son gratis, y dependen de lo que se negocie con cada profesor.

Los fundadores de la web son Patricia Sierra Fernández, Sebastian Schkudlara y Guido Veth, que se conocieron estudiando en Berlín, y llevan trabajando en el concepto y la implementación de palabea.net desde noviembre de 2006. En marzo de 2007 consiguieron la financiación que les dio el empujón definitivo. A pesar de que acaban de comenzar, y aún quedan muchas características por desarrollar, esta “red social” para aprender y practicar inglés, francés, alemán o la lengua de cualquiera que se haya registrado, funciona perfectamente. Y creciendo.