MS Office es un conjunto de programas desarrollados por Microsoft para realizar ciertos “trabajos de oficina“, como escribir textos (Word), realizar cálculos (Excel) o preparar presentaciones (PowerPoint). Pero también existen otros programas alternativos para estas mismas funciones, software gratuito que sustituye a Office.

Todo el mundo conoce Office y sus programas, son los más populares, en parte porque muchas veces, cuando compras un ordenador con el sistema operativo preinstalado (sobretodo portátiles) suele venir una versión de prueba (trial de 60 o 90 días) de Microsoft Office. Y cuando expira el periodo de prueba, ¿qué se puede hacer si no se quiere comprar la licencia?

La alternativa al Office de Microsoft se llama OpenOffice. OpenOffice es también una suite ofimática, en este caso de código abierto y de distribución gratuita, que incluye programas de procesador de textos, hoja de cálculo, presentaciones, dibujo vectorial y bases de datos. OpenOffice es un software con bastante historia, y que actualmente cuenta con el respaldo de una gran empresa como Sun Microsystems además de su propia comunidad.

OpenOffice está en castellano, su última versión para descargar (gratis, por supuesto) cuando escribo esto es la 2.4, y es compatible con los formatos de documento del Office de Microsoft. Así que se pueden leer los documentos creados con el Office más extendido, y también guardarlos en ese formato, para que no haya problemas al compartir documentos con otras personas que no usen OpenOffice. También podrías, directamente desde OpenOffcie, guardar tus documentos como PDF.

Desde luego existen otras alternativas distintas y gratis a MS Office, además de OpenOffice, pero éste es mi sustituto favorito, y el que sin duda recomiendo.